In het oude Asklepion, boven Kos-stad, komen slangen van nature vaker voor. In de oudheid werden ze hier zelfs bewust gehouden en mochten ze vrij rondlopen, ook in de slaapruimtes van patiënten. Dit had een symbolische en religieuze betekenis: de slang stond voor genezing en vernieuwing en men geloofde dat de aanwezigheid van deze heilige dieren betekende dat de god Asklepios dichtbij was. Patiënten sliepen hier in de hoop via dromen genezing te ontvangen, waarbij de slangen vooral een versterking waren van het ritueel en het geloof in herstel.